ترکیبات معدنی که به عنوان مواد معدنی نیز شناخته می‌شوند، ترکیبات شیمیایی طبیعی هستند که از اتم‌هایی تشکیل شده‌اند که توسط پیوندهای شیمیایی در کنار هم نگه داشته می‌شوند. این اتم‌ها معمولاً از یک نوع یا مشابه هستند، اگرچه استثنائاتی نیز وجود دارد. کانی‌ها بسیار متنوع هستند و می‌توانند از مواد ساده متشکل از یک نوع اتم تا ترکیبات پیچیده حاوی عناصر مختلف در نسبت‌های مختلف متغیر باشند.

اکثر کانی ها ساختار بلوری دارند که در آن اتم های آنها در یک الگوی پایدار و تکرار شونده قرار گرفته اند. نوع ساختار کریستالی یک کانی توسط اندازه نسبی اتم ها و پیوندهای شیمیایی آن تعیین می شود. جغجغه‌های مخلوط مکرر که الگوهای ساختار کریستالی یک کانی را تشکیل می‌دهند، ویژگی‌های متمایزی را به کانی می‌دهند که به طبقه‌بندی آن کمک می‌کند.
مواد معدنی به چند دسته طبقه بندی می شوند. آنها را می توان به دو دسته اصلی تقسیم کرد: بومی یا طبیعی، یا مصنوعی یا تولید شده از طریق مداخله انسان. کانی های بومی اغلب نتیجه فرآیندهای آهسته، مانند فعالیت آتشفشانی، فعالیت هیدروترمال و هوازدگی فیزیکی یا شیمیایی سنگ ها هستند. این فرآیندها معمولاً طی هزاران سال یا حتی میلیون ها سال انجام می شود. از طرف دیگر کانی های مصنوعی از طریق تکنیک های صنعتی در آزمایشگاه ها یا کارخانه ها تولید می شوند.

ترکیبات معدنی خاص را نیز می توان بر اساس خواص فیزیکی، شیمیایی و نوری طبقه بندی کرد. این موارد شامل سختی، رنگ، درخشندگی، رگه، شکاف، عادت کریستالی، ضریب شکست، وزن مخصوص، حلالیت، واکنش پذیری و خواص حرارتی و الکتریکی است. تعداد عناصر موجود در ترکیب و نسبت هر عنصر نیز در تعیین ترکیب کانی مهم است.

ترکیبات معدنی را می توان به اکسیدها، سولفیدها، کربناتها، فسفاتها، هالیدها و سیلیکاتها تقسیم کرد. اکسیدها ترکیبات حاوی اکسیژن، سولفیدها حاوی گوگرد، کربناتها حاوی کربن، فسفاتها حاوی فسفر، هالیدها حاوی عناصر هالوژن و سیلیکاتها حاوی سیلیکون و اکسیژن هستند.

سیلیکات ها فراوان ترین کانی های روی زمین هستند و از اتم های اکسیژن متصل به عناصر دیگر تشکیل شده اند. آنها در سنگ های رسوبی، آذرین و دگرگونی و همچنین در پوسته زمین یافت می شوند. سیلیکات ها بسته به فرمول شیمیایی خود می توانند ساختار کریستالی یک، دو یا سه بعدی داشته باشند و بنابراین اغلب بر اساس تعداد ابعاد به گروه های مختلفی تقسیم می شوند.

اکسیدها و سولفیدها به طور مشابه در پوسته زمین رایج هستند و همچنین بسیاری از کانی های سنگ ساز مهم مانند کوارتز، فلدسپات ها و پیریت را تشکیل می دهند. ترکیب شیمیایی آنها معمولاً بسیار ساده است و اکثر عناصر آن اکسیژن و گوگرد است.

فسفات ها، بر خلاف انواع دیگر مواد معدنی ذکر شده تاکنون، نسبتاً کمیاب هستند. به عنوان مثال می توان به فیروزه، توریتلا و توریتلیت اشاره کرد. فسفات ها گاهی اوقات به عنوان آپاتیت نیز شناخته می شوند.

در نهایت، کربنات ها ترکیبات معدنی هستند که از کربن و اکسیژن تشکیل شده اند و اغلب حاوی عناصر دیگری نیز هستند. مواد معدنی کربناته متداول شامل سنگ آهک، دولومیت، کلسیت و آراگونیت است.

ترکیبات معدنی برای زندگی انسان ضروری هستند و برای اهداف مختلفی استفاده می شوند. بسیاری از آنها در ساخت و ساز استفاده می شوند، مانند سنگ آهک، کوارتز، فلوریت و کلسیت. برخی دیگر مصارف دارویی دارند، مانند فیروزه و مگنتیت که برای درمان تعدادی از بیماری ها استفاده شده است. برخی دیگر به عنوان سنگ های قیمتی استفاده می شوند که برخی از محبوب ترین آنها الماس، کوارتز، یاقوت، یاقوت کبود و زمرد هستند.

در دنیای مدرن، ترکیبات معدنی همچنان بخش مهمی از زندگی ما هستند. آنها برای تولید انواع محصولات روزمره مانند خمیر دندان، سفید کننده، شیشه، شیشه رنگی، رنگ، کاشی، سرامیک و غیره استفاده می شوند. آنها همچنین در بسیاری از صنایع، از آزمایشگاه های پزشکی و تحقیقاتی گرفته تا ساخت و سازهای سنگین و تولید انرژی ضروری هستند. ترکیبات معدنی نقشی حیاتی در زندگی و دنیای ما بازی می‌کنند و درک اهمیت آن‌ها برای استفاده حداکثری از آنها کلیدی است.